London 1935. Richard Hannay besucht eine Vorstellung im West End Theater.

Da fällt plötzlich ein Schuss. Das Publikum bricht in Panik aus. Inmitten des Tumults lernt Hannay eine junge Frau kennen. Noch ahnt er nicht, dass sie wenig später in seinen Armen sterben wird – hinterrücks ermordet durch einen Messerstich. Kurz vor ihrem Tod vertraut sie ihm ein Geheimnis an: Danach hängt die Sicherheit des gesamten Landes offenbar von den „39 Stufen“ ab.

Barlow versteht es meisterhaft, große Erzählstoffe mit den Mitteln des Theaters zu einer rasanten Komödie aufzubereiten.“ Gießener Anzeiger

• So witzig kann ein Hitchcock-Stoff sein:
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